自2014年以來，“墊底”、“告急”似乎已經成為外界描繪東北經濟的高頻詞匯。事實上，一段時間以來，東北地區承受經濟下行壓力持續增大已經是不爭的事實,有輿論甚至以“斷崖式下滑”來形容。而今年上半年，東北地區的各項經濟指標依舊未能出現好轉的跡象，一些深層次體制機制和結構性矛盾也逐漸凸顯出來。

　　當前東北經濟形勢持續下行的原因較為復雜，但主要與東北地區既有的產業結構有著一定的關聯。“東北三省主導產業是重化工業，但目前我國工業和制造業的結構正在發生根本性的改變，重化工業高速發展的黃金時期已經結束，當下東北地區以重化工業為主體的經濟結構勢必會受到較大沖擊。”李佐軍說。

　　其次，東北地區作為我國傳統的老工業基地，計劃經濟體制的堡壘一直較為頑固，盡管歷經多年市場經濟的洗禮，但東北地區在計劃經濟時代留下的“后遺癥”依舊未能消除，眼下這種弊端依然明顯，這種體制障礙也影響了東北經濟的持續健康發展。

　　從企業結構來看，東北地區大部分的優勢企業或者具備一定市場競爭力的企業主要是國有企業，國有企業也占據了較多優勢資源要素，這便在很大程度上擠壓了民營經濟的發展空間，導致民營企業競爭力相對落后。“國有企業在經濟高速發展的時候，經營狀況較好，但經濟一旦呈下行態勢，由于船大不好掉頭，適應性比較差，反而會比民營企業受到更大沖擊，這樣的企業結構現狀是造成經濟持續下行的重要因素。”李佐軍說。

　　相關資料顯示，隨著經濟下行和重化工業高峰期的結束，東北地區一些資源型城市面臨著前所未有的挑戰。這些城市往往面臨資源枯竭、產業技術相對滯后、發展方式粗放等一系列問題，因此東北地區的資源枯竭型城市面臨轉型難題。

　　李佐軍認為，資源型城市應重新審視自身的定位，并非一定要放棄現有的傳統產業，可以考慮對傳統產業鏈進行延伸改造，加快對現有產業的轉型升級步伐，也可以根據可持續發展的需要，加快發展全新的接續產業。而在資源型城市轉型中，必須加快建立開發秩序約束、產品價格形成、資源開發補償、利益分配共享、接續替代產業扶持等五大長效機制，從根本上推動資源型城市可持續發展。

　　未來，東北經濟將何去何從？轉型之路在何方？

　　在李佐軍看來，未來東北經濟必須實現三個轉變：一是從“吃老本”向“吃創新”的轉變，不能總以共和國長子和老工業基地自居，而要靠不懈創新開辟新局面；二是要從“吃資源”向“吃知識”的轉變，從發展資源密集型工業向發展知識和技術密集型產業轉變；三是從“吃政策”向“吃市場”轉變，向上要政策不如向市場要機遇。